Dieses Dokument basiert auf realen Daten zum „Endenergieverbrauch“ der jüngeren Vergangenheit. Grundlage sind mindestens drei Abrechnungsperioden für alle Wohneinheiten des Gebäudes. Der Ausweis gilt für das gesamte Haus und umfasst vorübergehende Leerstände ebenso wie lokale Witterungsverhältnisse. Die Berücksichtigung eines rechnerischen Klimafaktors garantiert dabei, dass ein milder Winter keinen besseren und ein harter Winter keinen schlechteren Dämmzustand des Hauses vorgaukelt. Der Verbrauchsausweis gilt für Mehrfamilienhäuser mit mindestens fünf Wohnungen – weil der Gesetzgeber davon ausgeht, dass sich das unterschiedliche Verbrauchsverhalten der Bewohner „ausgleicht“ – und für alle Wohnhäuser, die die Wärmeschutzverordnung von 1977 erfüllen.

Diesem Dokument liegt der theoretische Energiebedarf des gesamten Hauses zugrunde. Ein technisches Gutachten bewertet dafür bauliche Aspekte wie die Heizungsanlage und die Fenster- oder Dämmungsqualität des Gebäudes. Bei
Neubauten kommt diese Version des Energieausweises automatisch zum Einsatz. Ansonsten ist sie nur für unsanierte Häuser ein Muss, die noch nicht die Vorgaben der
Wärmeschutzverordnung von 1977 einhalten und die bis zu vier Wohnungen umfassen. Der Bedarfsausweis basiert auf zwei wesentlichen Werten: Liegt der „Primärenergiebedarf“ über dem „Endenergiebedarf“, wird die Beheizung mit einem weniger umweltfreundlichen Energieträger vermutet.

Die Energieeffizienzklassen in Energieausweisen werden auf einer Skala von A+ bis H dargestellt. Hier ist eine kurze Übersicht:
A+: Sehr hohe Energieeffizienz
A: Hohe Energieeffizienz
B: Gute Energieeffizienz
C: Durchschnittliche Energieeffizienz
D: Unterdurchschnittliche Energieeffizienz
E: Schlechte Energieeffizienz
F: Sehr schlechte Energieeffizienz
G: Extrem schlechte Energieeffizienz
H: Sehr extrem schlechte Energieeffizienz
Gebäude mit höheren Buchstaben (A+ bis B) gelten als energieeffizienter, während solche mit niedrigeren Buchstaben (C bis H) weniger effizient sind.